Het prachtige Villa la Angostura, in Argentinië, is komend weekend het decor van de start van het wereldkampioenschap MXGP. Het Monster Energy Yamaha Factory MXGP Team – vanaf dit seizoen onder leiding van Hans Corvers – brengt in 2024 drie rijders in stelling: Maxime Renaux, Jago Geerts en Calvin Vlaanderen.
Vooraleer het starthek een eerste keer valt, schotelen wij onze rijders nog snel vijf vragen voor de wielen. Vandaag is het de beurt aan Maxime Renaux. De Fransman veroverde onder de hoede van Hans Corvers eerder al een wereldtitel 125cc (2015) en een wereldtitel MX2 (2021).
- Ben je tevreden over je voorbereiding?
“Ja. Ik heb een goede winter achter de rug. Ik heb veel met de motor kunnen rijden. Ik voel me ook goed. Eén minpuntje: ik heb maar één wedstrijd – in Riola Sardo – in de benen. Mantova heb ik laten vallen omdat ik wat last had van mijn voet. En één week voor de WK-start in Lierop nog gaan rijden, zag ik niet echt zitten.”
- 2023 was een moeilijk jaar voor jou. Hoe blik je daarop terug?
“2023 was inderdaad een heel moeilijk seizoen door die voetbreuk. Het was één van de zwaarste blessures in mijn carrière. Het was niet makkelijk om daarmee om te gaan. De revalidatie was verdorie zwaar. Toch slaagde ik erin om na drie maanden al terug te keren. Hoewel ik nog pijn had, draaide ik meteen vooraan mee. Een goed teken. En met Frankrijk won ik de Motorcross der Naties. In eigen land. Dat maakte toch veel goed.”
- Met welk doel start je aan 2024?
“Mijn doel is duidelijk: de wereldtitel pakken. Dat is elk seizoen mijn betrachting. Ik ken mezelf, ik ken mijn potentieel. Vorig jaar heeft die voetbreuk roet in het eten gegooid, maar in mijn eerste jaar in de MXGP heb ik al meegespeeld voor de wereldtitel (hij eindigde toen vierde in het WK). Blessurevrij blijven: dat is de eerste opdracht. Want er zijn veel gasten die de wereldtitel kunnen pakken. De top in de MXGP is enorm breed.”
- Het Monster Energy Yamaha Factory MXGP Team wordt vanaf dit jaar gerund door Hans Corvers. De man met wie je in het verleden al mooie successen behaald hebt.
“Het is fijn om opnieuw met Hans en zijn crew samen te werken. We hebben in het verleden al bewezen dat we een winnende combinatie kunnen zijn. Wereldkampioen 125cc, wereldkampioen MX2. Het zou prachtig zijn als we in de MXGP voor de derde keer zo’n fantastisch verhaal kunnen schrijven. Ik voel me goed bij dit team, we hebben alle troeven in handen om er iets moois van de maken.”
- Het WK start in Argentinië. Meteen een verre trip. Kijk je er naar uit?
“Absoluut. Niets zo leuk als Grote Prijzen rijden. En zeker in Argentinië. Prachtige omgeving, schitterend parcours, fantastische fans… Dan neem ik die lange en zware reis er graag bij. Het wordt ook een eerste test voor iedereen. Al kijk ik niet naar de rest. Ik focus op mezelf. Ik wil de goede lijn van mijn voorbereiding doortrekken.”
PALMARES
2023: 10de in MXGP
2022: 4de in MXGP
2021: 1ste in MX2
2020: 3de in MX3
2019: 7de in MX2
2018: 12de in EMX250
GP-zeges: 8 (2 MXGP, 6 MX2)
Naties: winst met Frankrijk in 2023
Volgende wedstrijd: 10/3 Villa la Angostura, Argentinië
Foto’s @Fullspectrum.media
